最近ネットで、猫がよく鉛筆を囓るが、鉛が含まれているので有害ではないかという話が流れています。結論からいえば鉛筆の芯に鉛は含まれておらず、鉛中毒の心配はありません。

　鉛筆の芯には黒鉛が使われていますが黒鉛は鉛の化合物ではありません。黒鉛は鉛の化合物と考えられ英語でblack lead と呼ばれていました。黒鉛はこれを直訳したものです。現在黒鉛は純粋な炭素であってグラファイトと呼ばれています。　なお、ルディのネコたちは鉛筆を鼻先に置いても「ふん」と無視しています。