マヌルネコ「オスカー」の死

　埼玉県立こども動物自然公園（東松山市岩殿）はマヌルネコの「オスカー」君（８歳10ヶ月）が2月15日に亡くなりました。死因は肺炎だったそうです。見るからにりりしい顔立ちのオスカーですが、オランダから来園したのは2007年５月、まだ生まれて数ヶ月でした。調べてみますと、マヌルネコ（Manul)は世界最古のヤマネコに属し、1500万年の歴史をたどります。しかし免疫力が弱く、飼育下での繁殖は困難だとされていました。そのような中でオスカーは5頭のこどもをもうけることができたそうです。彼の死が惜しまれます。